2018年7月18日(水)今日は愛媛県今治市に本社を構え惣菜のお店をそごうマート等、食品スーパー主体に直営店20店舗を展開、更に高級回転寿司を愛媛県、広島県、岡山県等広域に展開されている吉井食品株式会社2代目社長が、弊社のパートナー募集に興味を持ち来社いただきました。メールで何度かやりとりをさせていただいていましたが、本日初めてお会いさせていただくと、40歳と若くびっくりしました!先代の創業者の親父さんが3年前に急死されたこともあり、社長に就任。創業は惣菜店を食品スーパーにテナントとして入ったのがきっかけで、次々と出店されています。その惣菜売り場に、持ち帰り用としてお寿司を並べて販売した事から回転寿司の展開へ繋がったと聞きました。魚はまる(鮮魚の状態でまること一匹)で仕入れ、自社のセントラル工場で一次加工を行い、直営店へ運びお店でカットして握られているのが美味しさの秘訣で、大手回転寿司チェーンとの違いだとお聞きして感動しました!現在冷凍惣菜は作っておらず、最近の通販の好調さを見て、冷凍惣菜に興味を持たれ、わんまいるのホームページを見つけてお問合せいただきました。偶然にもマリンバンクさんから、愛媛県今治方面の漁協さんからセリにかからない地魚や獲れ過ぎた際の引受先としてお話をいただいていたので、現地で一次加工できると新鮮で美味しい惣菜が出来ることから繋がせていただき、弊社も切身にした食材としてや惣菜に調理したものを仕入れができます。更に弊社の協力会社や僕がご支援させていただいている飲食店様等へ紹介も可能です。お盆が明けたら一度今治の本社へお伺いしたいと思いました・・・おかずセットの試食もいただき美味しさに驚かれていました。
お昼からは日本経済新聞さんの取材に応対させていただき、創業に至った経緯やお酒お米宅配専門店から地域名産品の販売そして冷凍惣菜の販売へ進化した流れなどご説明させていただきました!・・最近では足腰が悪く買い物に不便を感じる高齢者のみならず、妊婦さんや出産後のママ、働く主婦、親の介護や仕事で忙しいアクティブミドルやシニアの方など冷凍惣菜の利用が増えています。更に働き方改革で退社が早くなった分、スポーツクラブや習い事に通われる方が増えて、買い物に行き材料を買って作らずに、惣菜を利用する人が増えています。・・・
本日の試食は、三重県松坂市と鈴鹿市の境にお店を構える「レマン」さんから1品目、松阪牛40％入ミートグラタンを提案いただきました。かなり丁寧に作られて美味しいです。但し冷蔵庫解凍してからトースターで焼かないといけないのが面倒だと思いました。2品目、松阪牛と生パスタのラザニアは何と価格が1,000円を超えるの高い。そしてラザニアがカットされてなく食べにくいです。3品目、松阪牛入りロールキャベツ200ｇは松坂牛でオーナーシェフ手作りにも関わらず1ヶ680円はリーズナブルだと思いました。
宮崎県西都市のオー・エヌフーズさんから2回目の試食です。焦げ目を付けて焼いてもらった日南鶏のローストチキンですが、離水が出てなんかこんがり感がなくてイマイチ、他社にもお願いして見るようにと指示しました。
9月のおかずセット健幸ディナー北海道産 秋鮭の南蛮漬けです。毎年取り扱っていますが美味しいです。9月1週目予定の 長崎県産のかますの開き少し小さいので保留代替えとして 北海道産 秋鮭の焦がしバターソースを提案いただいたので採用。9月2週目の最上まいたけと石見ポークのチャンプルーはまさに絶品。10月3週目の最上まいたけの肉豆腐は、肉を厚めにスライスし、カット幅を大きくする。そして豆腐と舞茸を増やすように頼みました。12月3週目の北海道産真ほっけのひらきは、鮮度が良く、干し方も上手で塩加減もバッチリ。肉厚もあり美味しいので、出来たらホッケのシーズンに入る11月メニューに入れて欲しいと頼みました。1月2週目予定の北海道産鮭の石狩煮ですが、大根が入っていないので加えて欲しいとお願いしました。12月4週目の予定のロールキャベツのデミグラスソース煮は、デミグラスソースが全くダメです。既存のトマトソースは美味しいので、トマトソースを続行。
有名料理屋の下請けをされている神戸まるかんさんより、試作サンプルが到着しました。石見ポークを使った肉じゃがに国産牛肉のすき焼き風、かぼちゃのそぼろあんかけ、茄子と青梗菜のトマトソース煮を試食しましたが、やはり味が濃くて甘く、食感が悪い。これまで個食パックの冷凍をした事が無い調理会社様は、皆さん最初辛くて、甘くて食感が無いです。砂糖、塩、醤油を減らし、調理を加熱解凍して食べる事を考慮したする事が必要です。ベースとなる調理の仕方や味は決まっているのでお伝えして、理解してレシピが確定すれば、後は問題なく作っていただけると思いました。
たかが冷凍惣菜されど冷凍惣菜・・・・